Ce que ça veut dire
C’est une discussion qui s’étire, où ça parle dans tous les sens, ça coupe, ça chipote, et au final ça décide pas grand-chose. Selon le contexte, palabre peut aussi garder son sens plus noble de discussion collective pour régler une affaire. En France, on le balance souvent avec une petite pointe ironique pour parler d’une réunion qui mange le temps.
Exemples d'usage
"Au comité du quartier, on voulait juste fixer une date. On s’est tapé deux heures de palabres, et on est repartis avec rien."
"Au conseil municipal de la mairie du quatorzième on s'est tapé trois heures de palabres sur la couleur des bancs publics, et finalement on a reporté la décision à la séance d'octobre."
"Mon oncle à Dakar appelle palabres les discussions sous l'arbre du village, dit que c'est là que se règlent les vraies affaires, pas dans les bureaux climatisés du ministère."
"On devait boucler le dossier en vingt minutes, ça a viré en palabres de bureau et à la fin y'avait toujours zéro décision."
"Chez nous, quand les anciens se posent pour régler un souci entre familles, c'est pas juste du bavardage, c'est une vraie palabre où chacun vient déposer sa parole."
Audiomentaires
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D'où ça vient
Le mot vient du portugais palavra et de l’espagnol palabra, eux-mêmes hérités du latin parabola. En passant par les contacts avec l’Afrique de l’Ouest, palabre a pris le sens de discussion publique ou coutumière. En français, il a aussi glissé vers l’idée d’un débat qui traîne et s’embourbe.
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