Ce que ça veut dire
Jeter l'éponge, c'est abandonner, renoncer à continuer un combat ou une galère devenue trop lourde. On reconnaît qu'on n'y arrivera pas, on arrête les frais sans honte, juste par lucidité ou par fatigue, et on passe à autre chose.
Exemples d'usage
"Elle a tenu bon longtemps, mais devant tant de paperasse elle a fini par jeter l'éponge."
"Après trois heures à galérer sur la notice, on a jeté l'éponge et appelé un pro."
"Au bout du cinquième appart sans dossier béton, j’ai jeté l’éponge et j’suis rentré manger des pâtes."
"On a essayé de monter l’armoire à deux, puis à minuit on a jeté l’éponge, le meuble avait gagné."
D'où ça vient
L’expression vient bien de la boxe. Quand un combattant pouvait plus suivre, son coin jetait l’éponge sur le ring pour faire arrêter le combat. Le geste disait clairement qu’on stoppait tout. Avec le temps, l’image est sortie du sport et s’est installée dans la langue courante.
Autres façons de le dire
Éditeurs de ce terme
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