Ce que ça veut dire
La valetaille, c'est la petite troupe de larbins, serviteurs ou sous-ordres qu'on regarde de haut. Le mot est vieux, chargé de mépris, et il sert à rhabiller tout un entourage trop docile, trop soumis, collé aux pompes d'un chef ou d'un puissant.
Exemples d'usage
"Au bureau, il veut tout valider, personne n’ose ouvrir sa bouche: il s’entoure d’une valetaille qui dit oui même quand c’est absurde."
"Le directeur général arrive en réunion, sa valetaille de directeurs adjoints s'anime soudainement, propose les mêmes idées que la semaine dernière, et chacun guette le hochement de tête patron avant d'oser un vrai mot."
"Au festival de Cannes le starlette descend les marches entourée de sa valetaille de paparazzi, attachés de presse et stylistes, et le hasard veut qu'aucun ne marche sur la traîne du fourreau prêté par la maison de couture italienne."
"Dès qu'il débarque au resto, t'as toute sa valetaille qui se marre à ses blagues avant même la chute, c'est d'une tristesse olympique."
"Sur les réseaux, il joue le grand seigneur, mais autour de lui c'est que de la valetaille qui relaie ses salades et applaudit au moindre pet d'ego."
D'où ça vient
Mot français bien ancien, attesté dès le XVIIe siècle. Il est formé sur valet avec le suffixe péjoratif -aille, qui sert à faire sentir l'idée de troupe basse, de ramassis qu'on méprise. Dans l'usage, valetaille a gardé ce parfum vieux, mordant et franchement dédaigneux.
Autres façons de le dire
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