En Panamá se usa para decir que te vas a meter en un lío serio o que te viene un regaño de los buenos. Es como avisar que la cosa se puso fea y alguien va a pagar las consecuencias. Suena medio cómico por lo del ajo, pero el mensaje es claro: cuidado, que te estás buscando un problema.
"Manito, deja de hacerte el vivo y entrega eso hoy, porque si no te vas a pelar el ajo con el jefe y te van a cantar las cuarenta."