Se dice de alguien que anda totalmente desorientado, despistado o fuera de lugar, como cuando no cachas nada y vas dando jugo. Es una comparación absurda y por eso funciona: un pan en el río no tiene salvación. Sirve para personas, pero también para situaciones o planes que van sin rumbo.
"El Nico llegó al carrete preguntando por el baño en la cocina, más perdido que un pan en el río, y encima dejó la chaqueta en el sillón del vecino."