Qué significa
Se dice cuando alguien cambia de tema de golpe o mete un desvío en la charla para zafar, distraer o llevar la conversación a otro lado. Viene del fútbol, como tirar un centro para que otro la cabecee y se lleve el foco. En Salta se usa mucho en sobremesas y chusmeríos.
Ejemplos de uso
"Estábamos hablando del laburo y el Juan, para zafar, hizo un centro y arrancó con que las empanadas salteñas son las únicas de verdad, así nadie le preguntaba nada."
"Cuando el primo Lucho me preguntó por el sueldo del nuevo trabajo en la mina de litio, le hice un centro hablando del último partido de Central Norte de Salta, y cinco minutos después ya estábamos en el viaje a Tafí del Valle del año pasado."
"No le hagas un centro a la abuela sobre la cuenta del banco, prima, ya viene preguntando hace tres meses, mejor le decís la verdad de una sola vez, te abraza con cara de juicio final y al rato se le pasa con el mate dulce de la siesta."
De dónde viene
Hacer un centro proviene del léxico del fútbol argentino, donde el centro es el pase aéreo lanzado desde la banda hacia el área para que un compañero remate de cabeza. La metáfora migró del campo al habla salteña a partir de los años setenta, cuando la radio del interior transmitía los partidos del Boca y del River y la sobremesa familiar incorporaba el lenguaje del relato deportivo. La fórmula pinta perfectamente al conversador astuto que cambia de tema con la misma elegancia con la que el lateral envía el pelotazo al segundo palo del área grande.
