Bostezos con Hipo

Seguro que te ha pasado ya un par de veces: estás tan campante y de pronto ¡zas!, te viene un bostezo que te deja la cara con un agujero gigante en la boca. Y al ratillo un hipo te pega un tirón como si tu diafragma tuviera el embrague chungo.

Los dos son meros reflejos. O sea, mini-programas automáticos del cuerpo, como cuando el móvil se reinicia aparentemente porque sí pero en realidad es porque le tocaba resetear el sistema.

¿Para qué le sirve al cuerpo bostezar?

Durante años se ha rumoreado que bostezamos por falta de oxígeno, pero hoy en día esa explicación se queda cortita. Ahora se cree que el bostezo tiene más que ver con regular el estado del cerebro (estar tranquis, en alerta, ponerse en modo dormilón, etc) y con lo social. Imagínate el bostezo como un sistema automático para abrir las ventanas en una casa que lleva ya un tiempo cerrada: entra aire, se estiran los músculos de la cara, cambia la respiración y el cuerpo se recoloca un pelín. También hay estudios que apuntan a que puede ayudar a enfriar ligeramente el cerebro, como cuando le levantas la tapa a una olla para que deje de hervir a lo loco.

¿Por qué el bostezo se contagia?

Porque somos bichos de tribu. Ver bostezar a alguien puede activar en tu cerebro las redes neuronales relacionadas con la imitación y la empatía. Es como cuando en una sala alguien aplaude y de repente aplauden dos más y luego ya no hay nadie que no esté dando palmas un ratito. No es que te manipulen, es que tu sistema social siente la llamada del grupo.

En el bosque lo llamamos wifi emocional. Sin decir ni una palabra tu cuerpo se alinea con el de tu vecino.

¿Qué es el hipo exactamente?

El hipo es un espasmo involuntario del diafragma (el músculo que hace de pistón para respirar). Ese espasmo mete aire de golpe y, justo después la glotis (la puertecita de la laringe) se cierra rápido. De ahí sale el famoso “hip”. Es como cuando algo no funciona y le das un pequeño tortazo para arreglarlo.

¿Por qué aparece el hipo cuando comes o bebes rápido?

Porque el sistema que controla el hipo es sensible a irritaciones y movimientos raros en el pecho y la tripa. Un estómago demasiado lleno, bebidas con gas, tragar aire, cambios bruscos de temperatura... todo eso despierta el hipo. Porque en medio de todo este asunto hay nervios como el vago y el frénico, que son una especie de cables que llevan mensajes entre la tripa, el diafragma y el cerebro. Si esos cables se excitan, puede saltar el reflejo.

Interpretación de los Magikitos: el bostezo y el hipo son dos recordatorios de la vida real. No todo se controla con la cabeza. A veces lo más sabio es aceptar el corte, respirar, bajar el ritmo y dejar que el cuerpo haga su rutina de mantenimiento sin que tú lo critiques.

Hay una historia que cuando la leímos en la biblioteca nos dejó con la ceja levantada: un señor en Estados Unidos tuvo hipo durante años y años seguidos.

Se llamaba Charles Osborne y vivió en Iowa. Según los registros más citados (y el récord que se divulgó durante décadas), empezó con el hipo en 1922, tras un accidente mientras trabajaba... y estuvo con él hasta 1990. Se habla de más de 60 años con hipo, una barbaridad.

Imagínate intentar dormir, hablar o comerte un guiso con un “¡hip!” metiéndose en cada frase.

¿Cómo se vuelve histórico un hipo?

Porque no estamos hablando del típico hipo de beberse el refresco con ansia. Aquí entra en juego el concepto de hipo persistente (más de 48 horas) y el hipo intratable (más de un mes). En esos casos ya no es un chiste. Suele haber una causa detrás que conviene mirar con calma.

¿Qué puede provocar un hipo persistente?

Piensa en el hipo como una alarma sensible que se activa si se irrita algún tramo del circuito: el diafragma, el estómago, la laringe o los nervios que lo controlan. Puede aparecer por reflujo, por irritaciones, por problemas neurológicos, por efectos de ciertos fármacos o por cosas que inflaman o molestan en el pecho. No siempre se encuentra una causa clara, pero cuando dura tanto, se investiga.

Lo más Magikito de esta historia es que convierte algo “tonto” en una prueba de resistencia cotidiana.

Moraleja Magikita: cuando un síntoma se vuelve pesado, no es para que te aguantes en plan héroe, es para que te escuches y pidas ayuda sin vergüencilla. Cuando el cuerpo habla es porque algo quiere decir.