Diapositive 87 sur 140. Dans la salle de réunion du 4ème étage, 12 personnes mouraient à petit feu depuis une heure et demie pendant que le chef, un certain Ramirez, lisait des graphiques à voix haute, l’un après l’autre, avec la même émotion qu’on met à lire une liste de courses.
Et ici, nous observons, comme vous pouvez le constater, une légère tendance à la hausse au 3ème trimestre qui, si on la compare au graphique précédent, personne ne constatait quoi que ce soit. Martha dessinait des spirales sur son carnet. Pedro avait trouvé un point fixe sur le mur et n’avait aucune intention de le lâcher. Un type au fond s’était endormi les yeux ouverts, un art qui ne se maîtrise que dans les réunions interminables. Le stagiaire regardait l’horloge toutes les 11 secondes, persuadé qu’elle était cassée parce que c’était impossible que le temps avance aussi lentement.
L’ennui était si épais qu’on aurait presque pu le mâcher. Et pour un certain locataire de la salle, c’était insupportable. Il vivait dans le vidéoprojecteur. Il s’appelait Garabato. C’était un Magikito de la créativité, et il avait pour bonnet une grosse tache d’encre qui lui dégoulinait le long d’une oreille. Ça faisait des mois qu’il était là-dedans, bien au chaud, à se nourrir des idées pétillantes des gens. Le problème, c’est que dans cette salle, ces derniers temps, plus rien ne pétillait. Rien que des graphiques. Garabato crevait de faim et de dégoût.
Jusqu’à ce que la diapositive 87.
Il dit : « Stop ! » Il a donné une petite pichenette au vidéoprojecteur. Et la barre la plus haute du graphique, celle de la fameuse tendance à la hausse, s’est tordue tout doucement. Il lui est poussé un œil, puis un autre, et pour finir un nez de clown rond et tout rouge. En plein milieu de la présentation trimestrielle.
Martha a relevé le nez de ses spirales. Elle a cligné des yeux. Elle a regardé Pedro. Pedro le voyait déjà, bouche bée. Ramirez continuait dans son coin, le dos à l’écran.
Ce qui nous amène à la diapositive 88. Sauf que la 88 n’était plus un graphique circulaire, c’était un dessin, plutôt, de Ramirez avec des oreilles d’âne. Quelqu’un a lâché un petit rire. Il a aussitôt ravalé, terrifié. Mais on sait bien que le rire dans une salle silencieuse, c’est ce qu’il y a de plus contagieux au monde. Plus qu’un bâillement, plus qu’une grippe. Et c’est là que la machine a gaffé du coin, sans que personne n’y touche, s’est mise à glouglouter une petite musique de manège. Ça, c’était la goutte d’eau. Le stagiaire a explosé le premier, un éclat de rire retenu prisonnier depuis une heure et demie. Derrière, Martha. Derrière, toute la rangée. Celui qui dormait les yeux ouverts s’est réveillé en sursaut, a vu le chef en âne à l’écran et s’y est rejoint sans même savoir de quoi rire. Le stylo de Pedro s’est mis à siffler tout seul. Une note aiguë et absurde. Et là, ça a été le délire complet. Ramirez s’est enfin retourné vers l’écran.
Il a vu sa propre tête affublée d’oreilles d’âne. Il a vu ses douze employés pleurer de rire, se tenir le ventre, rouges comme des tomates. Et Ramirez, le plus sérieux du quatrième étage, l’homme aux cent quarante graphiques, a ouvert la bouche pour passer un savon à tout le monde. Mais c’est un éclat de rire qui en est sorti, le plus gros de tous. Il faut dire que le pauvre s’ennuyait à mourir depuis une heure et demie, exactement comme les autres, sauf que lui ne pouvait pas quitter le navire. Le nez de clown lui en a donné la permission. La réunion s’est levée vingt minutes plus tôt, sans être terminée. Les diapositives de la 89 à la 140, personne ne les a jamais vues et le monde a continué de tourner exactement pareil.
À l’intérieur du vidéoprojecteur, Garabato était à sec. La grosse tache d’encre de son bonnet, naguère noire et brillante, avait viré au gris et s’était toute craquelée, et ses petites pattes tremblaient. Faire exploser la réunion la plus ennuyeuse du monde, et au passage, douze personnes d’un coup, ça ne se fait pas gratuitement. Jamais gratuitement. Mais par la grille filtrée, encore le son des rires qui ne s’éteignaient toujours pas tout à fait. Et ça, pour Garabato, c’était un véritable festin. Il s’est blotti contre l’ampoule bien chaude. Demain, diapositive 89, a-t-il bâillé. Mais pas aujourd’hui. Et il a sombré comme une masse.
