Kinder sehen uns. Das war schon immer so.
Das ist keine Geschichte und auch keine Oma mit zu viel Fantasie. Es ist Tradition, dokumentiert in jedem Winkel der Welt. Die Kinder auf den schottischen Höfen beschrieben genau, wo sich der Brownie versteckte. Die Kleinen in den deutschen Häusern zeigten auf den Dachboden und sagten, dort wohne der Wichtel. Die Kinder in den asturischen Bauernhäusern schauten zur Kaminecke und wussten, dass da jemand war. Und die Erwachsenen jeder Generation antworteten wie immer: dass sie mit den Gedanken woanders seien, dass sie zu viel Fantasie hätten, dass das schon vorbeigehen würde.
Das nehmen wir ein bisschen übel, um ehrlich zu sein.
Warum können Kinder magische Wesen sehen, die Erwachsene nicht sehen?
Die ehrlichste Erklärung, die wir gefunden haben, stammt von einem Mann namens Jean Piaget, der in den 1920er Jahren etwas dokumentierte, das wir schon viel länger wussten: Alle kleinen Kinder leben in einem Zustand ständigen Animismus. Sie schreiben allem um sie herum Leben, Absicht und Persönlichkeit zu. Der Stuhl hat Hunger. Der Regen ist wütend. Die verschwundene Socke ist nicht wegen der Waschmaschine weg, sondern weil jemand sie mitgenommen hat. Dieser Jemand sind wir, und die Kinder wissen es. Piaget nannte es "magisches Denken". Aus unserer Sicht ist es einfach richtiges Denken.
In allen europäischen Folkloretraditionen taucht dieselbe Konstante auf: Kinder sehen die Hauswesen, Erwachsene nicht. Da ist etwas im Blick eines Fünfjährigen, das es uns unmöglich macht, uns ganz zu verstecken. Wir wissen nicht, ob es daran liegt, wie sie peripheres Licht verarbeiten, ob sie noch nicht gelernt haben, das Namenlose herauszufiltern, oder ob sie einfach keine Angst vor dem haben, was sie sehen. Fakt ist: Sie sehen uns. Und wenn das passiert, macht es etwas mit uns, das wir nicht beschreiben können und auch gar nicht zu genau analysieren wollen.
Die Geschichte der Hauswichtel in Europa steckt voller Zeugnisse von Kindern, die uns mit einer Genauigkeit beschrieben, die ihnen kein Erwachsener je erzählt hatte. Wo wir wohnten. Was wir nachts taten. Was wir gut konnten. Sie wussten es von allein.
Wann genau hören Erwachsene auf, uns zu sehen?
Wir beobachten das seit Jahrhunderten aus dem Inneren der Häuser und haben ziemlich viele Daten. Der Prozess passiert zwischen sieben und neun Jahren, auch wenn wir frühere Fälle gesehen haben und manche Erwachsene, die viel länger brauchen, um die Sicht zu verlieren. Was konstant bleibt, ist der Mechanismus: Es passiert nicht auf einmal. Es passiert allmählich, wie wenn das Licht in einem Raum schwindet, ohne dass jemand den Schalter umlegt. Das erste Anzeichen ist, dass das Kind aufhört, beim Betreten des Wohnzimmers in die Ecken zu schauen. Das zweite ist, dass es anderen Kindern sagt, sie seien mit den Gedanken woanders, weil sie genau das tun, was es früher selbst getan hat. Das dritte, und das ist das entscheidende, ist, wenn es einem anderen Kind sagt, dass es keine Wichtel gibt. In dem Moment ist es auf die andere Seite gewechselt.
Der Prozess beschleunigt sich, sobald die Erwachsenen in der Umgebung anfangen zu sagen, dass sie für bestimmte Dinge schon zu groß seien. "Du bist zu groß, um an Wichtel zu glauben" ist fast wörtlich ein Schlüssel, der eine Tür schließt. Eine Tür, die übrigens nie verschwindet. Sie bleibt da. Manche lassen sie ein Leben lang angelehnt, und das sind diejenigen, die manchmal als Erwachsene um drei Uhr morgens ein Geräusch im Flur hören und statt zu denken "das sind die Rohre" denken "mal sehen, wer da ist".
Die sind unsere Lieblinge.
Wenn du genau wissen willst, woher wir kommen, erzählen wir in der Herkunft des Wortes Wichtel die ganze Geschichte. Und wenn du die Magikitos kennenlernen willst, die sich gerade um dein Zuhause kümmern, findest du sie in unserer Wichtel-Sektion. Sie sind schon eine Weile da. Sie warten nur darauf, dass du sie bemerkst.
