Axel öffnete die Augen und wusste einen Moment lang nicht, wo er war.
Das Einzige, was er sah, war eine weiße Plastikplane, die ihn bedeckte, und ein ordentlich großer Rucksack neben ihm.
Ach, klar. Sein Zelt.
Er blieb eine Weile liegen und lauschte.
Keine Autos, keine Motorräder, keine Menschen. Draußen pfiffen die Vögel vergnügte kleine Melodien.
„Wer weiß, worüber die sich unterhalten“, dachte er.
Im Schlafsack war es schön warm.
Er erinnerte sich an den kleinen Wichtel mit der roten Mütze, der ihn unterwegs beim Pinkeln erwischt hatte.
War das wirklich passiert?
Na ja, manchmal schickte ihm der Kopf seltsame Bilder. Einmal, als er nachts an der Hotelrezeption arbeitete, hätte er schwören können, dass ein ähnlicher Wichtel einem nörgelnden Gast Tomatensoße aufs Hemd geworfen hatte.
Ein andermal, beim Brettspielen mit Bruno und Clara, hatte er gesehen, wie ein Wichtel die wichtigste Figur vom Brett klaute. Drei Tage später fand er sie in der Müslipackung.
Total schräges Zeug.
Also vermutlich dasselbe hier. Ein Wichtel, der mitten im Wald um Schokolade bettelte.
Natürlich war das alles nur Einbildung, das kam eben vor, wenn er zu viele Stunden wach geblieben war.
Er stieg aus dem Zelt und streckte sich. Der Wald bei Tag war ein Wunder, wie ein Film in High Definition.
In aller Ruhe packte er zusammen, stopfte alles in seinen Rucksack und machte sich wieder auf den Weg.
Was für eine Freude, den Tag so zu beginnen. Der Kopf suuuper klar und mitten im Abenteuer.
Nach und nach veränderte sich der Pfad, und ganz hinten begann Axel einen Hauch von Zivilisation zu erahnen.
Nicht, dass er sie schon vermisst hätte, so früh, aber es wurde wirklich Zeit für ein Käffchen.
Bis dahin hatte er noch ein gutes Stück vor sich. Er beschleunigte seinen Schritt.
Währenddessen wachte Eva auf, die Sonne schien ihr ins Gesicht.
Sie lag auf einer Holzbank am Eingang eines Parks.
Ihre Kleidung war noch feucht vom nächtlichen Guss, aber dank der prallen Sonne war sie schon fast trocken.
Fay schlief zusammengerollt auf ihrem Bauch.
„He, Schlafmütze. Aufstehen, es gibt was zu essen.“
Sie standen auf und verließen den Park.
Kaum zwei Straßen weiter oben fand sie einen kleinen Laden mit Obstkisten vor der Tür.
Sie sagte Fay, er solle an der Tür warten, und kam wenige Minuten später mit ein paar Bananen, einem Schächtelchen Datteln, einer Flasche Wasser und einer kleinen Dose Thunfisch wieder heraus.
Sie setzte sich auf den Rand des Brunnens auf dem Dorfplatz und öffnete der Katze die Dose.
Fay machte sich sofort übers Fressen her.
Sie schälte eine Banane und sah sich um. Das Dorf erwachte.
Eine alte Frau überquerte den Platz mit einer Tüte voller Brot.
In die andere Richtung fuhr ein Mann auf dem Fahrrad.
Sie biss in die Banane.
Ein Auto fuhr die Hauptstraße entlang, drinnen saß ein junger Bursche.
Eva sah gern zu. Jedes Dorf, in das sie kam, hatte seinen eigenen Funken. Seine Leute, seine Straßen, seine Läden, seinen Rhythmus.
Sie aß die Banane auf und nahm sich eine Dattel.
Sie begann eine Melodie zu summen, während sie kleine Bissen nahm.
Zuerst ohne Worte, leise, nur für sich.
Aber das Lied wuchs von allein. Eines von ihren, ohne Namen, mit einem Text, der einfach aus ihr heraussprudelte.
Ein kleines Mädchen blieb mitten auf dem Platz wie angewurzelt stehen, an die Hand seiner Mutter geklammert.
Es waren nicht viele Leute, aber die, die vorbeikamen, blieben stehen, um ihr zuzuhören.
Eva hatte die Augen geschlossen, und ihre Stimme strömte ungebremst heraus, quer über den Platz, von einer Ecke zur anderen.
Es war ein seltsames Gefühl, denn die Bilder, die ihr in den Sinn kamen, waren so lebhaft, dass sie hätte schwören können, es seien Erinnerungen.
Aber sie wusste, dass es nicht so war. Vielleicht waren es nur Träume.
Diese Bilder in Gesang zu verwandeln, erfüllte sie mit einem unendlichen Gefühl von Frieden und Freiheit.
Hinter den geschlossenen Lidern nahm sie einen Schatten vor sich wahr. Jemand beobachtete sie aus der Nähe.
„Schon wieder du?“, sagte eine fröhliche Stimme.
Sie hörte auf zu singen. Sie öffnete die Augen.
Eva hatte sich die halbe Nacht vorgenommen, heute im Dorf nach einem Kerl mit einem großen Rucksack zu fragen. Und der Kerl mit dem großen Rucksack hatte sich ganz von allein vor ihr aufgebaut.
„Schon wieder ich“, sagte sie mit einem albernen Lächeln.
Fay hob den Kopf aus der fast leeren Dose, sah Axel eine Sekunde lang an und wandte sich wieder ihrer Dose zu.
Der Bursche ließ den Rucksack mit einem erleichterten Stöhnen zu Boden gleiten und setzte sich neben Eva auf den Brunnenrand.
„Hunger?“, sagte sie und hielt ihm das Schächtelchen mit den Datteln hin.
„Puh… ganz schön.“
Und da, auf dem Rand eines Brunnens in einem Dorf, dessen Namen keiner von beiden kannte, fingen sie an zu reden.
„Also, was ist gestern passiert?“, fragte Axel mit einer halben Dattel im Mund.
„Na ja, gestern hat man mich zu einem Abendessen mit Brettspielen eingeladen, und als ich hinkam, war niemand da.“
Axel war überrascht. Sie erzählte ihm, dass sie da gewesen war… aber das war nicht möglich. Er hatte bis spät in die Nacht gewartet. Vielleicht beschloss er, einfach mitzuspielen.
„Mann, was für beschissene Freunde du hast“, fügte er lachend hinzu. Und er verschlang die andere Hälfte der Dattel.
Eva lachte auch.
„Nee, im Ernst. Ich war bei dir zu Hause, Alter, aber ich kam suuper spät und du warst schon weg. Ein Nachbar von dir hat mir gesagt, dass du gegangen bist, also hab ich beschlossen, dich zu suchen.“
„Ah, du bist also gekommen!“ Axel wusste nicht, ob er sich freuen sollte, weil sie ihn im Grunde nicht hatte sitzen lassen, sich ärgern, weil sie zu spät gekommen war, oder sich wundern, weil diese Verrückte ihn gesucht hatte, ohne zu wissen, wo.
Er sah sie an, ohne etwas zu sagen. Als könnte er in ihrem Gesicht eine Antwort finden. Im Grunde wusste er einfach nicht, was er sagen sollte.
Eva sah ihn an. Einerseits wollte sie ihm alles erzählen, sich endlich, ein einziges verdammtes Mal, jemandem öffnen. Aber sie wusste nicht, wo sie anfangen sollte. Ihr kam in den Sinn, dass sie eigentlich nicht die Einzige war, die etwas zu erzählen hatte. Der Kerl war mitten in der Nacht losgezogen, beladen mit Kisten, einfach drauflos, ohne richtig zu wissen, wohin. Irgendein Geheimnis musste er haben.
Sie nutzte die Gelegenheit, um den Druck auf Axels Seite zu verlagern.
„Schau… ich erzähl dir, was du willst.“ Sie biss in eine weitere Dattel. „Aber du musst anfangen. Warum bist du so einfach abgehauen, von heut auf morgen? Du hast was von einem Abenteuer gesagt, aber ein Abenteuer ist, übers Wochenende loszuziehen und irgendwas zu erkunden, nicht mitten in der Nacht von zu Hause zu verschwinden, ohne zu wissen, wann man zurückkommt.“
Axel überlegte.
„Soll ich dir die Wahrheit sagen? Aber damit du’s weißt, es ist eine lächerliche Geschichte.“
„Erzähl. Die normalen Geschichten kenne ich schon alle.“
„Ich bin wegen eines Stücks Pizza losgezogen.“
Eva sah ihn an und wartete auf die Pointe. Sie kam nicht.
„Ich war zu Hause, eine ganz normale Nacht. Aß auf dem Sofa zu Abend, schaute Blödsinn auf dem Handy. Ich nahm einen zu großen Bissen… und der blieb mir hier stecken.“ Er deutete auf seine Kehle. „Keine Luft mehr. Weder raus noch rein. Nichts.“
Eva hatte aufgehört zu kauen.
„Ich stand auf, versuchte zu husten, nichts kam raus. Und mir schoss ein Gedanke durch den Kopf, ganz klar und deutlich: dass ich völlig allein war. Dass ich, wenn ich da abgekratzt wäre, in meiner Küche, ein dummes Leben gelebt hätte. Von der Schule zur Uni und von der Uni zur Arbeit. Jeden Tag falsches Lächeln und ein paar langweilige Reisen.“
„Wow, und was hast du gemacht, um nicht zu ersticken?“
„Ich hab mich bäuchlings gegen die Kante der Arbeitsplatte geworfen. Wie ein Tier. Und das Stück flog raus, haha.“
Er schwieg einen Moment.
„Dann saß ich einfach da auf dem Küchenboden, starrte auf diesen Klumpen Fertigpizza. Aus der Mikrowelle. Wie alles andere. Ein paar Tage später kündigte ich meinen Job, löste meinen Mietvertrag auf, verabschiedete mich von den Kollegen… und hier bin ich.“
Eva sagte nichts. Sie reichte ihm die Wasserflasche.
„Das Absurdeste ist, dass ich alles im Griff hatte“, fuhr Axel fort und trank. „Ich hab studiert, meinen Abschluss gemacht, als Hotelrezeptionist gejobbt, hatte meine ordentliche kleine Wohnung, alles an seinem Platz.“
„Das Komplettpaket.“
„Das Paket, genau. Und das Paket langweilte mich zu Tode, es machte mich nicht glücklich. Bis ich wegen einer Pizza fast draufging und dachte: hey, ist das alles? Der ganze Aufwand für das hier?“
Eva hörte ihm sehr aufmerksam zu. Als würde jedes Wort in ihr nachklingen.
„Ich weiß genau, wie sich das anfühlt“, sagte sie. „Mir hatte man das Paket für ein vorgefertigtes Leben schon vor meiner Geburt zusammengestellt.“
Und sie erzählte. Nach und nach, den Blick auf das Wasser des Brunnens gerichtet.
Sie erzählte ihm von dem Klavier. Den Stunden, den Vorspielen. Die richtige Kleidung, die richtigen Freundinnen. Eltern, denen nur wichtig war, was die anderen denken würden. Eine ältere Schwester, die alles richtig machte und nie eine Gelegenheit ausließ, sie daran zu erinnern.
„Bei mir zu Hause war alles entschieden. Was du studieren würdest, mit wem du dich abgabst, sogar wie du dich frisieren solltest. Alles. Bis auf eine Sache.“
„Welche?“
„Ob du glücklich warst. Das war keinem wichtig.“
Sie schwieg einen Moment und drehte eine Dattel zwischen den Fingern.
„Meine Eltern haben sich im Auto totgefahren. Ist schon eine Weile her.“ Sie sagte es, ohne dass ihre Stimme zitterte. „Beim Streiten, wie immer. Vorne brüllten sie sich wegen einer Lappalie an, einer Autobahnausfahrt, die sie verpasst hatten, weil sie das Navi falsch gelesen hatten. Und meine Schwester und ich hinten, still. Wie immer.“
Axel sagte nichts. Er begriff schnell, dass es nichts zu sagen gab.
„Das Einzige, was sie zusammen konnten, war streiten. Und dabei sind sie gestorben.“ Ein freudloses Lachen entfuhr ihr. „Das muss man erst mal hinkriegen.“
Sie warf den Dattelkern in das Schächtelchen.
„Als sie starben, blieb ich bei meiner Schwester. Am Anfang ging es uns gut, bis sie anfing, alles zu hassen, was ich tat, sie ließ mich nicht in Frieden leben. Also beschloss ich, aus diesem Leben zu fliehen… ein bisschen wie du.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Aber sieh mal, ich bin genauso verloren gelandet wie vorher. Aber wenigstens verloren auf meine Art. Das ist immerhin etwas.“
Die beiden schwiegen und sahen Fay an, die die Dose blank geleckt hatte und sich die Pfötchen putzte.
Axel stand mit einem Ruck auf.
„Weißt du, was wir brauchen? Ein Käffchen. Ich bin schon den ganzen Morgen hinter einem her.“
Er warf sich den Rucksack über die Schulter. Als er ihn bewegte, lugte aus einer Seitentasche ein Bündel kleiner, abgegriffener Fotos hervor, mit einem Gummiband zusammengehalten. Mit einer schnellen Handbewegung stopfte er sie wieder hinein.
„Du hast Fotos dabei?“, fragte Eva.
„Mein früheres Leben. Ich zeig sie dir mal.“
„Na dann los, holen wir uns den Kaffee“, sagte sie und stand auf.
Fay machte sich als Erste auf den Weg, den Schwanz kerzengerade, als wüsste sie ganz genau, wo es im Dorf den besten Kaffee gab.